Utkání hvězd NHL
Od Utkání hvězd NHL 2019 nás dělí už pouze pár dní. Hokejový svátek v San Jose začíná v noci z pátku 25. na sobotu 26. ledna dovednostními soutěžemi. Následující noc je na programu mini - turnaj mezi divizemi.
Od roku 1947 National Hockey League pravidelně pořádá show zvanou All-Star Game. (Výjimkou byly pouze v několika posledních letech výluky či olympijské ročníky.) Vybraní hokejisté z nejlepší hokejové ligy světa se vždy sejdou na jednom konkrétním místě, aby fanouškům předvedli své kousky.
Z historie
První neoficiální zápas NHL All-Star Game byl sehrán 14. února 1934. Jednalo se o benefiční utkání, ve kterém proti sobě nastoupili Toronto Maple Leafs a výběr nejlepších hráčů té doby – All-Star Team. Výtěžek z akce měl pomoci zraněnému Ace Baileymu – hokejistovi Maple Leafs.
K dalšímu podobnému zápasu došlo 2. listopadu 1937, kdy se hrálo na počest zesnulého Howie Morenze. Proti sobě přitom k benefičnímu utkání nastoupili Montreal Canadiens a All-Star Team. Po necelých dvou letech, 3. října 1939, se hrál opět benefiční zápas mezi Canadiens a All-Star Teamem, tentokrát na počest zesnulého Babe Sieberta.
Tradice NHL All-Star Game se zavedla po vzniku penzijního fondu hráčů NHL. První oficiální utkání se konalo 13. října 1947 v Torontu, v Maple Leaf Gardens. All-Star Team přitom porazil Maple Leafs 4:3.
Ohlédnutí se za Utkáním hvězd 2018
Hostitelem Utkání hvězd NHL 2018 byla Tampa a místní Tampa Bay Lightning. Akce, která se konala 27. a 28. ledna loňského kalendářního roku, sklidila velký úspěch.
Stejně jako v předchozích dvou letech (Nashville 2016, Los Angeles 2017) se hrál miniturnaj mezi divizemi. Vítězem se přitom stala Pacifická divize, která ve finále porazila „domácí“ Atlantickou divizi 5:2. Nejužitečnějším hráčem turnaje byl vyhlášen útočník Vancouveru Canucks Brock Boeser.
Utkání hvězd mimochodem Tampa hostila podruhé. Poprvé tomu bylo v roce 1999.
Vítězové dovednostních soutěží:
Nejrychlejší bruslař – Connor McDavid (13,454 s); Dovednosti v přihrávkách –Alex Pietrangelo (46,610 s); Nejvíce vychytaných nájezdů v řadě – Marc-André Fleury (14 náj. v řadě); Kontrola puku – Johnny Gaudreau (24,650 s); Nejtvrdší střela – Alex Ovečkin (101,3 mph); Přesnost střelby – Brock Boeser(11,136 s)
San Jose, SAP Center, Kalifornie
Dějištěm letošního Utkání hvězd je, jak už bylo výše uvedeno, San Jose. Konkrétně se jedná o SAP Center, domácí stánek San Jose Sharks. Arena, přezdívaná jako The Shark Tank, pojme na domácí zápasy Žraloků 17 562 diváků.
Hala byla otevřena 7. září 1993, přičemž dříve nesla názvy San Jose Arena (1993-2001), Compaq Center (2001-2002) a HP Pavilion (2002-2013). Kromě Sharks ji využívají také například San Jose Barracuda, farmářský tým Žraloků.
San Jose bude pořádat Utkání hvězd podruhé. Poprvé se zde konalo v roce 1997, kdy Východ porazil Západ 11:7.
REDAKCE